В Балыкесир, Турция, археологи совершили сенсационное открытие, раскрывающее новую главу в истории раннего христианства. Во время раскопок в древнем городе Антандрос, расположенном недалеко от горы Ида, была обнаружена римская вилла, которая впоследствии была переделана в баптистерий – место для проведения таинства Крещения.
Раскопки, проводимые под руководством профессора Гюркана Полата с факультета археологии Эгейского университета, продолжаются уже 25 лет. Находка представляет собой сооружение размерами примерно 7 на 6 метров с мраморным полом и изысканными фресками. В центре помещения обнаружена крещальная купель диаметром около метра с тремя ступенями вниз, свидетельствующая о важности места для проведения религиозных обрядов.
Сооружение датируется примерно 300 годом нашей эры. Изначально являясь частью роскошной римской виллы, оно было адаптировано к потребностям христиан в середине V века. Новые фрески, украшающие стены, преобладают в растительном орнаменте и символических узорах, характерных для того времени. Археологи тщательно снимают толстый слой извести, скрывающий эти поздние фрески.
Дополнительные находки, такие как христианская монограмма, высеченная на штукатурке, и ниши, типичные для раннехристианской архитектуры, подтверждают использование здания христианами. Археологи продолжают расширять понимание комплекса, делая траншеи с восточной и западной сторон. Антандрос, основанный в VIII веке до нашей эры, был важным поселением в регионе Троады, упомянутым в «Энеиде» Вергилия. Ранее в этом районе были обнаружены римские виллы, некрополи и прессы для изготовления оливкового масла, а также сообщалось об обнаружении крупного подземного города в Мидьяте, который, возможно, служил убежищем для первых христиан во время преследований римской власти.
