В оазисе Харга, к югу от Каира, археологи сделали сенсационное открытие: раскопаны остатки двух древних христианских церквей, возраст которых превышает 1500 лет. Находка свидетельствует о бурном периоде перехода от язычества к христианству в регионе.
Обе церкви относятся к эпохе ранней Коптской церкви, когда христианство активно распространялось в Египте. Обнаруженные сооружения были построены из сырцового кирпича. Одна из церквей, более масштабная, имеет план базилики с рядами колонн и широким центральным нефом, окруженным боковыми проходами-нефами. Рядом с главным нефом обнаружены подсобные постройки, кухни и помещения для собраний, что указывает на то, что церковь была не только местом поклонения, но и важным социальным центром общины.
Вторая церковь, меньшего размера, имеет прямоугольную форму и окружена остатками семи наружных колонн. Внутри, несмотря на возраст, сохранились надписи на коптском языке, свидетельствующие о молитвах и священнодействиях, проводившихся здесь столетия назад. Особенно значимой находкой стала фреска, изображающая Иисуса Христа, исцеляющего больного человека. Хотя Министерство по делам туризма и древностей Египта пока не публикует фотографию фрески, место ее обнаружения привлекло внимание археологов со всего мира.
Обнаруженные церкви расположены в затерянном коптском городе Айн аль-Хараб в Ливийской пустыне. Название «копт» происходит от арабского «кубт» — искаженного греческого названия Египта (Айгюптос). Эта находка дает бесценную информацию о ранней истории христианства в регионе и о жизни первых египетских христиан – предков современных коптов.
