В устье Западной пустыни, в затерянном оазисе Харга, археологи совершили сенсационное открытие: раскопаны остатки двух древних коптских церквей, возраст которых превышает 1500 лет. Находка, объявленная Министерством по делам туризма и древностей Египта этим летом, бросает новый свет на период перехода от язычества к христианству в регионе.
Эти церкви относятся к эпохе ранней коптской церкви, времени, когда христианство, особенно в ее альтернативных формах, стремительно распространялось по территории Египта. Первые христианские общины, такие как та, что основана апостолом Марком, появились здесь еще в I веке нашей эры.
Оба храма были обнаружены в городе Айн аль-Хараб, самом южном оазисе Египта, расположенном в 200 км к югу от Каира. Одно из сооружений, большее по размеру, имеет архитектурный план базилики, разделенной рядами колонн, что характерно для раннего христианства. Внутри находились подсобные помещения, кухни и комнаты для собраний, что свидетельствует о том, что церковь была не только религиозным, но и важным социальным центром для общины. Другая, более скромная церковь имеет прямоугольную форму и окружена колоннами. Внутри сохранились надписи на коптском языке, напоминающие о молитвах, которые совершались здесь более 1500 лет назад.
Особое внимание привлекло открытие фрески, изображающей Иисуса Христа, исцеляющего больного человека. Несмотря на то, что фотографию фрески Министерство по делам туризма и древностей Египта пока не опубликовало, было предоставлено изображение самого места находки.
Обнаруженные строения построены из сырцового кирпича. Находка подтверждает роль коптских церквей в сохранении древних традиций и религиозных верований, предоставляя ценные данные для изучения ранней истории христианства в Египте.
